Nota biograficzna
Safona, której imię brzmiało według zachowanych fragmentów jej poezji: Psapfo, a starożytne świadectwa greckie podają również formę Sapfo, Saffo i Safo, żyła przypuszczalnie w latach 664/650 - 604/590 przed naszą erą. Nikłe mamy wiadomości o tej najwybitniejszej i najsławniejszej poetce greckiej. Miejscem jej urodzenia jest miasto Mitylene na wyspie Lesbos, skąd pochodzą brązowe monety, przedstawiające Safonę grającą na lirze. Choć inne źródła podają, że urodziła się w Eresos, na przeciwległym wybrzeżu wyspy Lesbos, bowiem i tam zachowały się monety z podobizną poetki, przypuszczać jednak należy, że wybito je z okazji pobytu Safony w tym mieście, które pragnęło udokumentować w ten sposób jej przybycie. Za Mitylene przemawia fakt, że jej rodzina znana była tam i w latach późniejszych, imiona jej braci, Larichos i Eury-gyjos, występowały w tej rodzinie przez kilkaset lat.
Pochodziła Safona ze znanej w Mitylene rodziny arystokratycznej. Ojciec Skamandronymos, zwany krócej Skamon lub Kamon, odumarł ją wcześnie, matka nazywała się Kleuis, inaczej Kleis. Miała poetka trzech braci: Larichosa, Eurygyjosa i Charaksosa. Pierwszy z nich był podczaszym w prytanejonie, to jest budynku, w którym znajdowało się ognisko państwowe i sprawowali swą władzę najwyżsi urzędnicy, zwani pry-tanami. Zaszczytną funkcję podczaszego powierzano jedynie członkom znakomitych rodzin, stąd należy przypuszczać, że Safona wywodziła się z arystokracji mity-leńskiej. Charaksos był bogatym kupcem w Naukratis, mieście położonym w delcie Nilu, które było jedyną kolonią grecką w starożytnym Egipcie. Dzięki dogodnemu położeniu Naukratis stało się ośrodkiem handlu między Egiptem i światem helleńskim. W Egipcie Charaksos wplątał się w przygodę miłosną, co jego rujnowało materialnie, a rodzinie przysporzyło wiele wstydu i zmartwienia, czemu poetka dała wyraz w swych strofach, modląc się, aby porzucił on kochankę i wrócił do rodzinnego domu.
Według wszelkiego prawdopodobieństwa Safona była zamężna, źródła jednak nie przekazały żadnych wiadomości o jej mężu, nieznane zatem jest jego imię. (Mylnie podawano, że Kerkylas z Andros miał być jej mężem.) Natomiast w jednym z swych utworów poetyckich wspomina ukochaną córeczkę Kleis, noszącą to samo imię co jej matka. Pozwala to mniemać, iż rzeczywiście była jej córką, zgodnie bowiem z rodzinną tradycją imiona przekazywano z pokolenia na pokolenie. Przemawia za tym przede wszystkim fragment poezji Safony, która wyznaje: "Oto rozkwita mi córka, jak piękny, złocisty kwiat, pełna uroku i wdzięku...". O wielkim przywiązaniu do Kleis świadczą dalsze jej słowa: "za całą Lidii krainę nie dałabym swej córki".
